蔡守秋教授，1944年8月出生在湖南省东安县。1963年至1968年在武汉大学化学系学习，1968年至1979年在武昌造船厂从事环境保护技术工作和宣传报道工作。从1980年至今在武汉大学任教。1988年和1993年分别到美国俄勒冈大学法学院、华盛顿大学法学院学习研究各一年。现任武汉大学教授、博士生导师，中国法学会环境资源法学研究会会长。历任中国法学会第二届至第六届理事，中国西部开发法律研究会副会长，国家环保总局武汉大学环境法研究所所长。是国家环保总局环境影响评价专家，中国法律咨询中心专家委员会委员。2006年被聘为中共中央宣传部、中共中央政法委员会、中国法学会组织的“百名法学家百场报告会”报告专家，被司法部、中国法学会聘为“五五”普法国家中高级干部学法讲法讲师团成员。

 蔡守秋教授长期从事环境资源法律和政策、国际资源法律和政策、可持续发展法和政策的研究与教学工作。曾参加《环境保护法》等10多项环境资源法律、法规和立法起草研究工作。曾主持、承担国家社会科学基金“六五”、“八五”、“九五”规划法学重点项目，世界银行和亚洲银行科研项目等40余项科研课题。已出版专著和教材30多部，发表论文200多篇，是教育部批准的首批普通高等学校、人文社会科学国家重点研究基地和国家重点学科的学术带头人。是湖北省突出贡献的中青年专家，享受国务院政府特殊津贴，多次获司法部、湖北省、武汉市社会科学和法学优秀成果奖。国家环保总局于2000年授予他“环境保护杰出贡献者”荣誉称号。

蔡守秋教授热爱环境资源保护和法学教育事业，三十多年来他一直坚持在教学科研工作第一线。他是建立中国环境资源法学研究会的主要倡导者和组织者。在他及其同事的共同努力下，武汉大学环境资源法研究所从无到有，逐步发展成了中国最早、亚洲最大并在国际上享有盛誉的环境法研究所，成了我国最大的环境资源法学博士点，首批教育部人文社会科学重点研究基地和国家级重点学科。

蔡守秋教授的代表著作有：《中国环境政策概论》、《环境外交概论》、《环境政策法律问题研究》、《当代海洋环境资源法》）、《欧盟环境政策法律研究》，《可持续发展与环境资源法制建设》、《国际环境法学》、《环境资源法教程》、《调整论──对主流法理学的反思与补充》、《生态安全、环境与贸易法律问题研究》、《河流伦理与河流立法》、《环境政策学》。